Рудольф Эрих Распе – немецкий писатель, родился в марте 1736 года, в семье чиновника, коллекционера минералов и горняка, в городе Ганновер Нижней Саксонии Германской Империи. Ранние годы детства и юности провел у рудников близ городов Клаусталь и Гослар, где отец управлял добычей полезных ископаемых. Там же получил базовое образование, после чего в 1755 году изучал право в Геттингенском Университете. Затем следующие четыре года осваивал естественные науки в Лейпциге и, наконец, в 1760 году защитил степень бакалавра по филологии, вернувшись в Геттинген.

В 1762 году Р. Э. Распе перебирается в родной город и первое время работает писарем. Немногим позже занимает место секретаря в библиотеке, в 1764 году дебютирует с латинскими сочинениями Лейбница, а в 1766 году создает свой первый рыцарский роман «Хермин и Гунильда». Спустя год получает должность профессора в Каролинуме и одновременно назначается смотрителем монетного и антикварного кабинета. Именно в этом качестве в 1775 году его отправляют в командировку по Вестфалии, где он должен был скупать монеты и редкие вещи. Будучи человеком небогатым, он распродает часть коллекций, за что был привлечен к уголовной ответственности. Ходили слухи: когда пришли его арестовывать, были так поражены его даром рассказчика, что дали возможность ему скрыться.

Так оказавшись в Лондоне, Распе занялся литературой и в 1785 году выпустил первую книгу о знаменитом Мюнхаузене. Ранее короткие истории об изворотливом «махинаторе» появлялись в немецком журнале «Путеводитель для веселых людей». На закате жизни собирался заложить угольную шахту близ ирландского города Макрос, но не успел. Рудольф Эрих Распе скончался 16 ноября 1794 года в Килларни.