Об этой актрисе уже при жизни слагали легенды, ей приписывали яркие и язвительные изречения. О ней сочинили десятки анекдотов, которые якобы с ней случились. Видимо, ее судьба, ее характер, ее острый язык давали к этому немало поводов.
Она действительно была необычным человеком. Зрители ее обожали, расхватывали на цитаты реплики ее ролей. Вспомнить хотя бы ее знаменитую фразу: «Муля, не нервируй меня!» из фильма «Подкидыш», после которой ей буквально не давали проходу. С восторгом приняли ее Мачеху из «Золушки», записывающую в блокнот знаки внимания со стороны царственных особ ее уродливым и глупым дочкам. А чего стоит блестящая работа в чеховской «Свадьбе», где она говорила: «А ежели мы не образованные, чего же вы к нам ходите? Шли бы уж луше к своим образованным».
 Но сама Фаина Раневская с горечью говорила: «Я ухожу по всем законам природы из жизни, так и не сыграв своей роли». Она мечтала о большем, работала самозабвенно, с полной отдачей, с необыкновенной требовательностью к себе, даже если речь шла о небольших ролях. И в каждой из них она была блистательна. Раневская говорила: «Я бы дала скорее себя распять, чем написала бы книгу «Сама о себе». Если зрители запомнят меня такой, какой видели на сцене и с экрана, больше ничего и не надо».
Роли Раневской не стареют, как не стареет настоящее искусство. И потому ее фильмы и сегодня покоряют новые поколения зрителей.