Дер Нистер, полное и настоящее имя Пинхус Менделевич Каганович – известный еврейский писатель, родился в 1884 году в хасидской семье торговцев, в городе Бердичев Российской империи. С детства получал традиционное иудейское религиозное образование вперемешку со светской базовой программой просвещения, а когда пришла пора обязательной службы в Имперской армии России, сбегает в Житомир. Там начинает зарабатывать на скудное пропитание и скромное проживание преподаванием в приюте для еврейских мальчиков. Вместе с этим увлекается тайным изучением Каббалы, что отражается в его первых литературных работах и в его псевдониме «Дер Нистер», означающий «тайный мудрец».

После Октябрьской революции, в 1921 году Дер Нистер эмигрирует в Германию, где, проживая в городе Берлин, издает два первых сборника по истории. Однако, по прошествии шести лет решает вернуться на Родину. В СССР, ввиду запретов на литературу подобной тематики, прекращает заниматься творчеством, сотрудничая с некоторыми периодическими изданиями в качестве журналиста. С началом Великой Отечественной войны цензура по отношению к евреям-писателям несколько ослабла, чем и пользуется Дер Нистер, возобновив литературную деятельность. В этот период, он пишет произведения, в которых описываются факты применения фашистского национализма к еврейскому народу, включая недвусмысленные намеки на преследование со стороны советского правительства. Это не могло пройти бесследно, в 1949 году его арестовывают и отправляют в лагерь для военнопленных, где спустя год, тяжело заболевает и умирает.