Сюжет. США, наше время.
Эндрю - учёный, изучающий мозговую деятельность человека. С первой женой Мартой они родили девочку. Но из-за ошибки аптекаря Эндрю, дежуривший возле больной дочери ночью, каждые два часа капал ей на язык капли, которые убили ребёнка. Эндрю винит в трагедии только себя, и мысли об этом отравляют всю его последующую жизнь. Жена Марта сбежала от него.

Через много лет Эндрю (ему уже за 40) преподаёт в колледже одного из медвежьих углов США. Влюбляется в студентку Брайони, женится. Возвращается в Нью-Йорк, рождается дочь. Но Брайони погибает в башнях 11 сентября. Дочери несколько месяцев. С отчаяния Эндрю отдаёт её первой жене Марте на воспитание. А сам начинает искать для себя наиболее угнетающие личность жизненные условия.

Сюжет построен таким образом, что мы узнаём из лекций Эндрю интересные факты о мозговой деятельности, а лекции перемежаются сведениями о его жизни. Постепенно читатель догадывается, что читает записи бесед Эндрю с психиатром. Причины, по которым Эндрю оказался в психлечебнице, сообщаются в самом конце романа.

Впечатление. Роман понравился своей необычной формой. В общем-то, он о человеке, который удивительным образом притягивает к себе всевозможные беды, которые в большинстве носят трагический характер. Рассказывается, как живётся человеку в таких обстоятельствах, как меняется его психическое состояние, какие мысли угнетают его мозг, поскольку он прекрасно осознаёт свою причастность к этим бедам.