Когда я прочитала несколько страниц, первая мысль у меня была: «И это государство, которое допускает у себя такое отношение к людям, лишь только потому, что у них другой цвет кожи, пытается учить другие страны демократии». И ведь все это происходит через сто лет после отмены рабства, когда в космос уже отправился человек.
Самое страшное, что для всех, и белых и черных, происходящее в Джексоне – нормальное явление. Сама Стокетт пишет: «С уверенностью могу утверждать, что никто из членов моей семьи никогда не спрашивал Деметри, каково быть черной в Миссисипи, каково работать на белое семейство. Нам никогда не приходило в голову поинтересоваться этим. Это ведь обычная жизнь, какие тут могут быть вопросы?»
Я бы назвала этот роман городской сагой. Небольшой городок, в котором никогда ничего не происходит. Молодые белые женщины и черная прислуга. Совсем недавно этих белых леди растили и воспитывали чернокожие служанки. Но леди выросли и обзавелись собственной прислугой. Теперь они считают, что чернокожие «не такие, как нормальные люди».
И в это сонное болото из университета возвращается мисс Скитер, которая мечтает стать писателем. По совету редактора она решает написать книгу, в которой чернокожая прислуга рассказала бы, как это – работать в белых семьях. Только с помощью служанок Эйбилин и Минни Скитер удалось уговорить других негритянок рассказать о своей жизни, и то при условии полной анонимности.
Роман был написан и напечатан. И сонное болото Джексона всколыхнулось! Книги раскупались, читались, обсуждались. Белые леди узнавали себя и соседей, но не хотели этого признавать:
— Мисс Эстер вытащила книжку и давай орать: «Это что, я? Это ты обо мне написала?» А Флора ей и говорит: «Нет, мэм, я этой книжки не писала. Я даже пятый класс не закончила, где мне». Но мисс Эстер не унималась: «Я же не знала, что хлорка обжигает руки, я не знала, что минимальная зарплата доллар двадцать пять! Если бы Хилли не объяснила всем, что это не Джексон, я бы тебя уволила, ты и оглянуться бы не успела». Ну, Флора Лу и говорит: «Так я что, не уволена?» А мисс Эстер визжит: «Уволена? Если я тебя выгоню, все сразу же поймут, что десятая глава — это про меня. Нет, ты будешь работать здесь до конца своих дней!» А потом мисс Эстер швырнула книжку на стол и велела Флоре Лу продолжать свои дела.
Финал книги обнадеживает: «Разве не в этом основная идея нашей книги? Чтобы женщины поняли: мы просто два человека. Не столь многое нас разделяет. Между нами не такая уж большая разница. Совсем не такая значительная, как мне представлялось».

На мой взгляд, это хороший женский роман. В нем, кроме любовной линии, есть очень острая социальная тема «цветных». Жаль, что даже в 21 веке она не утратила свою актуальность. А в этой книге она раскрыта остро, ярко и трогательно одновременно. Книга, которая украла у меня две ночи. Читала её и не могла оторваться. Даже жалею, что больше года откладывала её.